旧的书卷更容易受到损毁，因此必需重拿轻放。为了研究这些书卷的墨迹或纸张的成分，历史学家必须用于一些可用检测技术，例如：X射线荧光（XRF）。XRF技术可以获取有关材料化学成分的结果，从而有助研究人员理解古代的书卷由什么材料做成，尤其是古代墨水的成分。XRF也是一种较慢检测技术，因此可实现研究人员较慢的扫查大面积区域。

来自圣彼得堡历史学院和俄罗斯科学院的历史学家们通过用于奥林巴斯光谱仪，为古代手稿的研究打开了一扇通向光明的大门。用于奥林巴斯光谱仪检测蜡封古老的墨迹，暗示着年代古书中墨迹和戳记的构成成分有可能说明了着成书年代的线索。生产颜料的技术随着年代的更替而再次发生着变化：在有所不同的年代，人们用于有所不同的材料生产墨水。通过检测墨水材料的化学成分，可以确认墨水是由什么材料做成，进而可以辨别出有墨水的生产年代。

各种墨水颜料的成分，会因有所不同产地和有所不同的生产方式，而各不相同。例如：朱砂（HgS）用作使蜡封和墨水呈现出红色。

在14世纪，人们更加广泛地用于人造朱砂。人造朱砂的生产过程必须用于钾，因此如果朱砂中不存在钾，就解释成书的年代并不久远。此外，朱砂的价格昂贵，因此人们常常会用更加低廉的颜料替代朱砂，如：铅丹（一种氧化铅）或氧化铁。

这种情况即使在古书中也不会经常出现。在古书中辨识出有这些更为低廉的颜料，有助研究人员确认书卷的成书年代和质量。

搜索书卷中隐蔽的文本找到隐蔽的文本用于奥林巴斯光谱仪可以已完成的另一个有意思的应用于是分辨已被读取或重写的文本。在没应用于XRF技术之前，研究人员必须细心严谨地扫查整个书卷的文本，以寻找字迹被读取的区域。

而用于奥林巴斯光谱仪，则可以较慢分辨出有文本被读取的区域，然后再行集中精力研究被读取的文本。当在羊皮纸上书写文本或印上戳记时，有可能所含铁、汞或铅等元素的墨水，不会深深地渗透到羊皮纸中。

当文本被读取时，甚至当文本随着时间的流逝渐渐变浅、渐渐消失之后，这些元素仍然不会存留在纸中。研究人员用于奥林巴斯光谱仪可以较慢扫查书卷，取得元素信息，以确认书中曾多次写出有文本的区域。

确认了这些区域后，研究人员就可以更加每每地用于一些更加简单的实验室技术完全恢复这些被岁月掩盖的文本。

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